La Embajada de Chile en Panamá y la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) desarrollaron Foro de Oportunidades Globales Chile-Panamá donde se discutió el potencial que representa la ampliación de la vía interoceánica para el comercio marítimo chileno. La instancia, contó con la participación del Presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, el administrador del Canal, Jorge Luis Quijano y el embajador de Chile en Panamá, Francisco Cruz.
Cabe destacar que Chile es el cuarto usuario – por mucho tiempo fue el tercero – de la vía interoceánica luego de EE.UU., Japón y China, Por ello, resulta clave la cooperación con Panamá en materia de comercio y transporte marítimo.
Líderes panameños y chilenos de la industria marítima asistieron al foro.
Es con ese propósito que – tras la visita del mandatario panameño a Chile, el pasado 25 de abril – tomó forma la idea de concretar este foro con el fin de tratar las oportunidades que brinda al comercio exterior chileno y la ampliación del Canal de Panamá.
Varela aseguró que el Canal juega un papel muy importante para que Chile pueda exportar mayor cantidad de bienes hacia Europa, a la Costa Este de Estados Unidos y Asia.
En el plano doméstico señaló que el Canal debe facilitar la integración con los puertos, aeropuertos y la autopista Panamá-Colón para que el transporte de carga sea más eficiente.
El mandatario, señaló además que la vía interoceánica desarrolla su propio plan logístico a futuro y que el uso de tierras aledañas al Canal, podría otorgar valor agregado a los productos que transitan la vía, además de crear centros de distribución de alimentos para los diversos países de la región.
En el foro, también se discutió en torno a las fusiones entre las empresas navieras realizadas con el fin de sobrevivir en el mundo marítimo, donde las empresas compiten en medio de una economía entrampada en la desaceleración.
Armadores de Chile
En la instancia tuvo ocasión de participar el gerente general de la Asociación Nacional de Armadores (ANA), Ricardo Tejada, quien en la oportunidad se reunión con el administrador del Canal, Jorge Luis Quijano, sobre quien aseguró “tiene muy bien considerados a los navieros chilenos y al país, lo cual para nosotros es un gran orgullo”.
En cuanto al foro manifestó que se desarrollaron “temas muy interesantes, relacionados con la industria naviera, marítima, portuaria, el comercio internacional de Chile” y destacó que en la instancia “todos concordamos en la importancia del transporte marítimo, y en la importancia que tiene el Canal de Panamá para Chile”.
Destacó igualmente las palabras del mandatario panameño quien “hizo especial mención en Chile como país, en cuanto a su administración, su gobernanza y a la confianza que da”.
Tejada, durante su intervención puso especial énfasis en “la importancia de las políticas de Estado que se deben tener para facilitar el comercio internacional vía marítima. Tiene que ser un Estado, un Gobierno con políticas a largo plazo, donde hay que preocuparse de la gobernanza, que esta sea moderna, actualizada, con ventanillas únicas, facilitadoras, con pocos trámites y preocuparse de la infraestructura porque si no se hace nada nos vamos a quedar cortos, ya que no sólo se requiere un puerto grande, sino que una red logística de gran tamaño”.
Terminal de cruceros
Destacó en ese sentido que Panamá está en un proyecto importante, en el cual tiene a Chile como aliado estratégico para construir un terminal de cruceros. Esto, a fin de generar la ruta entre Chile y Panamá, lo que le permitirá a Panama recibir aquellos buques que no recalan en él o que actualmente solo pasan de largo.
En ese sentido señaló que “desde ese punto de vista seria estratégicamente importante para nosotros (en Chile) construir un terminal de cruceros, ya que esto podría significar ampliar la cantidad de recaladas de cruceros” y agregó que si “se da la posibilidad técnica de construir un Puerto a gran Escala en San Antonio, construir otro de cruceros en Valparaíso, sería muy buena idea”.
Tejada señaló además que; como ANA y en compañía del agente de la embajada, Cristián Jara, sostuvieron una reunión con la Autoridad Marítima de Panamá, en la que se trataron temas en torno a las labores que debe desarrollar la autoridad marítima de un país, la relevancia del control estatal de los puertos y convenios internacionales. También se trató la experiencia de Panamá en el registro de naves, considerando que más de 8,000 naves mercantes navegan bajo su bandera.