Firma que realiza análisis fue contratada por empresa china encargada del proyecto

El asesor presidencial de Nicaragua para asuntos de medio ambiente, Jaime Incer Barquero, cuestionó el día viernes 7 de marzo los resultados de los estudios de impacto ambiental realizados por la firma británica Environmental Resources Management (ERM) en el proyecto del canal interoceánico nicaragüense.

“La gran falla está en que, por muy reputada que sea la empresa que haya hecho los estudios de impacto ambiental, el sólo hecho de que sea contratada por la misma firma que va a realizar (el canal), parcializa el resultado”, razonó Incer Barquero.

Lago Nicaragua.

La diputada y presidenta de la Comisión de Infraestructura de la Asamblea Nacional, Jenny Martínez, anunció en la víspera que los estudios de impacto ambiental para la construcción del canal interoceánico en Nicaragua culminarán en marzo próximo.

Martínez aseguró que el análisis realizado por la consultora británica ha sido profundo y detallado y podrá hacerse público un mes después.

Incer Barquero, quien no ha sido consultado por el Gobierno sobre ese tema, consideró que si el estudio estará concluido en marzo, se habría realizado en nueve meses, un tiempo muy corto.

El nuevo canal sería más grande que el de Panamá y uniría el Caribe con el Océano Pacífico. Además, tendría una vía húmeda, una terrestre, un oleoducto, dos puertos de aguas profundas, dos aeropuertos y zonas francas, según los planes de la concesionaria HKND Group, dirigida por el empresario chino Wang Jing.

Esta obra podría afectar como mínimo a siete áreas protegidas, más dos reservas de la biosfera, una de las cuales sería la isla de Ometepe en el Gran Lago de Nicaragua y posiblemente Seaflower en mar Caribe, y la Cuenca de los Lagos, que incluye el río San Juan, el más caudaloso de Centroamérica, según ambientalistas y científicos locales.

Luego de superar la prueba de reguladores de Estados Unidos, una importante alianza naviera va camino a sacudir el negocio global de contenedores, al reducir los costos de los mayores operadores mundiales, mientras pone presión sobre empresas de carga menores.

CMA CGM otro de los integrantes de la alianza.

Maersk Line, de la danesa A.P. Moeller-Maersk, la francesa CMA-CGM y la suiza Mediterranean Shipping Co., las tres mayores compañías mundiales de envíos en contenedores por capacidad— consiguieron la semana pasada la aprobación de la Comisión Federal Marítima de EE.UU. para la alianza P3. Los reguladores europeos y chinos todavía deben aprobarla, pero ejecutivos consideraban la revisión regulatoria estadounidense como el principal obstáculo. Los tres socios afirman que quieren comenzar a operar la alianza este año.

De ser aprobada, ejecutivos de la industria estiman que las tres empresas controlarán hasta 40% de los cargamentos totales que se trasladan en contenedores desde Asia a Europa, y a través de los océanos Pacífico y Atlántico. Con un acuerdo que es poco menos que una fusión total, las navieras acordaron desplegar de manera conjunta 255 navíos con una capacidad compartida de 2,6 millones de contenedores en algunas de las rutas más transitadas del mundo.

Con mucha similitud con el sistema de códigos compartidos de las aerolíneas, la alianza permitirá que las tres compañías reduzcan costos en US$1.000 millones anuales al compartir barcos e instalaciones portuarias. También influirá en las fortalezas geográficas de cada firma para trasladar cargamentos más rápido y de forma más económica.

A.P. Moeller-Maersk busca reducir sus costos con esta alianza.

Analistas de Macquarie Research estiman que debido a las eficiencias de la nueva red tan solo Maersk Line prevé reducir sus costos en US$1.000 millones anuales a lo largo de la ruta comercial entre Asia y Europa.

Aunque alianzas como estas no son nuevas, las empresas navieras más pequeñas, los transportistas de cargamento y los proveedores de combustible presionaron a los reguladores para rechazar esta combinación de tamaño mucho mayor, ya que temen perder apalancamiento al negociar sus tarifas.

“La P3 está muy cerca de ser un monopolio”, indicó John Lu, presidente del directorio del Foro de Navieros Asiáticos, que representa a los mayores dueños de empresas de cargamentos de Asia. “Una concentración de capacidad así es indefendible”.

En la declaración con la que aprobó el acuerdo, la comisión marítima de EE.UU. indicó que había determinado que no es probable que la alianza “en este momento, a través de una reducción en la competencia, produzca un aumento injusto en el costo del transporte o una reducción injusta en el servicio de transporte”.

El Foro Económico Mundial sobre América Latina se llevó a cabo en la ciudad de Panamá, del 1-3 abril 2014.

Más de 600 participantes de la región y del mundo participaron y el lema de la reunión era “Abriendo caminos para el progreso compartido”

El Foro reunió a más de 600 líderes de gobierno, la industria, la sociedad civil y el mundo académico de más de 50 países para discutir los retos y oportunidades que enfrenta la región.

Con el apoyo del Presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, y el Gobierno de Panamá y los socios estratégicos y regionales del Foro, los que toman decisiones claves, incluyendo representantes de la juventud, se centró en la formación de una visión estratégica para el crecimiento y desarrollo de la región.

“América Latina tiene enormes recursos naturales y un capital humano importante”, señaló Marisol Argueta de Barillas, Directora Senior y Directora de América Latina del Foro Económico Mundial. “Ha demostrado su capacidad de recuperación financiera con un crecimiento económico sostenido durante la última década, y a pesar de las complejas perspectivas económicas, está ahora abierta a una mayor inversión en una serie de diferentes industrias.”

Dentro del marco del foro se firmó el Tratado de Libre Comercio entre México y Panamá, lo que pone al istmo en una mejor posición para formar parte de la Alianza de Pacífico, lo que convertiría al país en uno de los centros logísticos más importantes de la región.

Seis cadetes de la Facultad de Ciencias Náuticas de la Universidad Marítima Internacional de Panamá (UMIP), han sido certificados por la Inspectora Marítima de Bélgica -Belgium Maritime Inspectorate- (BMI), lo que les permitirá -en el futuro- prestar sus servicios como oficiales de marina mercante en buques con bandera de la Comunidad Europea.

Los cadetes certificados, dos de cubierta, Pedro Josue Quintero Flores y Tomás Edgardo Quibilan Ruiz, y cuatro de la especialidad de máquinas, Abdul Jair Saucedo Núñez, Abimelec Herrera, Luis Eduardo Alderete Miller y Julian González Núñez, tendrán oportunidad de ser contratados como oficiales.

Informe de CEPAL

Durante la cumbre de BNamericas LatAm Port and Logistics celebrada en la Ciudad de Panamá se evaluaron los cinco puertos más activos en la región, de acuerdo con las últimas cifras de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), que analizó el movimiento de contenedores en TEU en 2013. Los resultados fueron:

Colón, Panamá:

1,68mn TEUs

Aunque el movimiento de contenedores en el puerto de Colón de Panamá se redujo un 5,3% en comparación con el 2012-2013, con 1,68 millones de TEUs movidos, seguía siendo el puerto más activo en América Latina y el Caribe.

Situado en la costa atlántica de Panamá, Colón se compone de tres terminales, Manzanillo International Terminal (MIT), Colón Container Terminal (CCT), operados por Evergreen y Panama Ports Company terminales de Cristóbal. En 2013, la Autoridad del Canal de Panamá anunció que un $1,370 millones se invertirían en estas terminales.

Balboa, Panamá:

1,59mn TEUs

También operado por Panamá Ports Company, la terminal de contenedores Balboa se encuentra en el lado Pacífico de Panamá y ha servido como un centro de carga que viene de la costa oeste de América del Sur y el Caribe.

Santos, Brasil:

1.60mn TEUs

Situado en el sudoriental estado de São Paulo, algunos de los principales productos transportados a través del puerto de Santos en Brasil son el azúcar y la soja. Santos se ha convertido cada vez más ocupada, con el movimiento de contenedores en aumento del 7% en comparación con el 2012- 2013.

En febrero Secretaría Especial de Puertos del país (SEP) puso en marcha una licitación para el dragado de mantenimiento en el puerto, con el objetivo de mantener un proyecto de $15 millones para los próximos tres años.

Manzanillo, México:

1,04mn TEUs

Puerto de Manzanillo, en México, ubicado en la costa del Pacífico, mostró un fuerte crecimiento en el movimiento de contenedores en 2013, el aumento de 9,7 % de 2012.

En noviembre de 2013, se completaron más de $400 millones de obras en el puerto, incluyendo la construcción de una nueva terminal de contenedores, patios de almacenamiento, instalaciones de aduana y los caminos de acceso.

El gobierno tiene como objetivo aumentar la capacidad de manejo de Manzanillo a 4 millones de toneladas de carga al año.

Cartagena, Colombia:

958.280 TEUs

El movimiento de contenedores en Cartagena ha crecido constantemente durante los últimos años, y en 2012 se convirtió en el puerto más activo en Colombia. Situado en la costa caribeña del país, se espera que el puerto para recibir un impulso aún mayor en el movimiento de contenedores cuando las mejoras al Canal de Panamá se hayan completado.

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) espera que Grupo Unidos por el Canal (GUPC) recupere al 100% la actividad en la obra del tercer juego de esclusas en el próximo mes. Este habría sido el compromiso del consorcio, declaró Ilya de Marotta, vicepresidenta ejecutiva del Proyecto de Expansión del Canal de Panamá, que participó en el foro Panama Logistics Summit.

Tras alcanzar un acuerdo que puso fin a una crisis de dos meses y la paralización completa de los trabajos durante 15 días, Marotta dijo que el consorcio reinició los trabajos, algunos de los cuales estaban parados desde noviembre, y que en la actualidad el ritmo de producción está entre el 30% y el 40%.

El acuerdo establece la culminación de los trabajos en diciembre de 2015. Un año antes deberán estar en país las 12 compuertas que están pendientes de entrega.

El pacto entre el consorcio de constructoras GUPC y la ACP, para desbloquear las obras del tercer juego de esclusas del Canal de Panamá, se alcanzó el 27 de febrero, pero no es hasta estos días cuando el proyecto empieza a entrar en una nueva etapa de normalidad. Buena parte de culpa la tiene la entrada de dinero fresco en la caja de GUPC.

Los socios del consorcio (Sacyr, Impregilo, Jan de Nul y Cusa) han inyectado los $100 millones que se habían comprometido a encontrar en las negociaciones. La ACP, que ya hizo efectivo el pago de $36 millones correspondientes a la certificación de diciembre, ha hecho lo mismo con los $100 millones que le correspondía aportar. Con esos $200 millones en caja, los trabajos van tomando “un ritmo adecuado”, citan fuentes cercanas al consorcio, a la espera de que se cumpla otro hito importante: ACP y GUPC han acordado un plazo de dos meses para que las constructoras levanten el crédito de $400 millones que serán garantizados por la aseguradora del proyecto Zurich.

Los trabajos de ampliación del Canal tienen seis meses de retraso.

Está previsto que sea la banca panameña quien financie la parte final de la obra, que tienen un 73% de avance y deberán entregarse en diciembre de 2015. Las negociaciones, según las fuentes consultadas, han comenzado.

La fecha de finales de 2015 supone un retraso de seis meses sobre el fin de obra anteriormente fijado, que ya elevaba la previsión inicial. Esta nueva demora, según ha puesto de manifiesto la ACP, supondrá la pérdida de $95 millones en ingresos derivados del paso de barcos por las nuevas esclusas. Ese argumento podría ser utilizado por el Administrador del Canal, Jorge Quijano, y su equipo para contrarrestar la demanda de sobrecostes de $1,600 millones por parte de GUPC en los procesos de arbitraje en que ambas partes se van a ver envueltas.

Ni Sacyr ni sus socios renuncian a unos fondos que, de ser cobrados por decisión de la Cámara Internacional de Arbitraje de Miami, servirían para pagar el citado crédito de $400 millones para devolver los anticipos reembolsables entregados por la ACP. Esta última cifra asciende a $884 millones.

El entendimiento alcanzado a finales de febrero para reiniciar las obras en la infraestructura que une los océanos Atlántico y Pacífico por Centroamérica, tras 16 días de paralización por falta de liquidez y ante los abultados sobrecostes que no reconoce la parte panameña, fue ratificado por la junta directiva de la ACP, en reunión extraordinaria el 13 de marzo.

El acuerdo incluye la citada fecha de fin de obra en diciembre de 2015; la entrega de las 12 compuertas que restan por llegar a Panamá como muy tarde en febrero de 2015; la aportación a partes iguales de $200 millones; la búsqueda de financiación por $400 millones con garantía de Zurich, y la moratoria hasta el año 2018 para los anticipos reembolsables entregados a GUPC.

Pese a obtener luz verde de la parte contratante de la obra, la firma definitiva aún tardó en llegar una semana. Fue el pasado 20 de marzo cuando el pacto entró en vigor con la adhesión al mismo de Zurich y de la constructora local Cusa, que cuenta con el 1% del capital de GUPC.

Con los trabajos ya lanzados, se abre un escenario de enfrentamiento en el órgano de resolución de conflictos creado para dirimir las diferencias entre el Canal y las constructoras. A la vista de la distancia entre ambas partes en lo que toca a las causas de los sobrecostes, parece claro que será el arbitraje el que finalmente dirima el resultado de las reclamaciones. La batalla podría desencadenarse en el último trimestre de este año.

La cumbre Latam Ports & Logistics se realizó el mes pasado en el Hotel Sheraton de la Ciudad de Panamá. El evento organizado por la BN Américas, una empresa chilena que cuenta con nueve años de experiencia en el área, logró reunir a los líderes de las industrias logística y marítimas de todo el mundo para discutir el impacto que la ampliación del Canal de Panamá tendrá en las rutas de navegación, la búsqueda de financiamiento para la construcción de puertos y la importancia de asegurar la carga.

Entre los ponentes fueron actores importantes en los sectores del transporte marítimo y de logística como Carlos D. Martner Peyrelongue, del Instituto Mexicano de Transporte; Joe Nicklaus Nielsen, APM Terminals CEO para América Latina y Anthony Hylton, ministro jamaicano de Industria, Inversión y Comercio.

Se discutieron temas tales como la construcción de grandes proyectos de puertos de América Central y de cómo la ampliación del Canal está impulsando el desarrollo de las terminales portuarias de la región, especialmente en Costa Rica y otros países del Caribe como Jamaica y Cuba.

Margarita García de Paredes de la Corporación Interamericana de Inversión (CII), explicó la importancia de contar con la cooperación entre los sectores empresariales y gubernamentales para desarrollar proyectos de infraestructura y encontrar financiación.

La cumbre, que tuvo lugar el 26 de marzo y 27 planteaba importantes temas tales como el estado de los ferrocarriles y los puertos de América Latina y la necesidad de modernización para poder competir en el mercado mundial mediante la creación de una red eficaz entre los países.

BNamericas Events es uno de los líderes en la organización de conferencias en América Latina cubriendo los sectores industriales más relevantes de la región, como telecomunicaciones, infraestructura, minería y la producción de petróleo y gas, por nombrar algunos. La próxima cumbre sobre infraestructura se llevará a cabo en Bogotá, Colombia, el 22 y 23 de octubre.

Organizada por Petrospot

La séptima edición anual de la Semana Marítima Américas, organizada por Petrospot, este año 2014, será celebrada en el Riú Plaza Hotel en la Ciudad de Panamá que es uno de los centros marítimos más importantes del mundo y justo al centro de los cambios más excitantes que hoy impactan a la industria de la navegación, la industria portuaria y del abastecimiento de combustible marino, a nivel mundial.

La Semana Marítima Américas, incluye el evento anual más importante en el campo del abastecimiento de combustible marino en las Américas, el cual cuenta con un amplio respaldo entre suplidores y compradores en Centro y Sudamérica.

Los puntos más destacados de esta excitante semana de eventos son:

• Una conferencia de alta notoriedad de tres días de duración, sobre el abastecimiento de combustible marino, aspectos financieros, puertos y seguridad
• Desarrollo profesional a través de cursos de un día de duración sobre navegación, abastecimiento de combustible marino y Gas Natural Licuado (GNL)
• Talleres técnicos sobre el riesgo en el manejo de precios, así como también sobre leyes marítimas
• Una exhibición de tres días sobre servicios marítimos
• Además, tres días de espectaculares actividades sociales para incrementar su red de contactos.

Petrospot Limited, es una editorial dinámica e independiente, organizadora de eventos y entrenamientos, enfocada en las industrias marítima, de la energía y el transporte.

Para más información sobre todos los eventos y cursos de Petrospot por favor visite: www.maritimeweekamericas.com

Las obras de ampliación del Canal de Panamá, a cargo de un consorcio liderado por la española Sacyr, siguen generando polémica. Cada año de retraso en la puesta en marcha de la ampliación el país pierde $300 millones de dólares. Así lo aseguró el administrador del Canal de Panamá, Jorge Quijano, en la inauguración del Foro Económico Mundial que se celebro en la ciudad de Panamá.

“Por supuesto que el retraso en las obras constituye un costo adicional, dado que ya contábamos con que el proyecto estuviera funcionado a finales de este año. El impacto estimado es de unos $300 millones al año”, dijo Quijano.

Luego que se firmara un acuerdo en marzo para reanudar las obras de ampliación, que se suspendieron por discrepancias en torno a los sobrecostos del proyecto, tanto la Autoridad del Canal de Panamá como el Grupo Unidos por el Canal (GUPC), formado por la española Sacyr, la italiana Impregilio, la belga Jan de Nul y la panameña CUSA) se comprometieron a aportar $100 millones cada uno para hacerle frente a los pagos pendientes de proveedores y subcontratistas.

“Ess aportación ya se ha hecho y se han pagado $180 millonesque estaban pendientes. Ahora estamos ultimando los documentos para integrar estos documentos en el contrato, lo que se demorará aún varias semanas”, aseguró Quijano.

A partir de allí, será entonces la aseguradora Zurich quien deberá decidir cómo honrará su parte del acuerdo y el desembolso de los $400 millones que se comprometieron a dar.

Conversatorio analizará el tema

Como parte de su esfuerzo por impulsar el desarrollo marítimo de Panamá y su transformación en un centro logístico regional, la Cámara Marítima de Panamá (CMP) realizará mañana martes, 22 de abril de 2014, el conversatorio “Capital humano: elemento clave para el crecimiento del sector marítimo-logístico”.

El evento, que tendrá como moderadora a la Ing. Zoila Castillo, de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), se realizará a partir de las 7:30 a.m. en el Salón Berlín del Hotel Riu de la ciudad de Panamá. Los interesados podrán inscribirse llamando a los teléfonos 360-2165 y 360-2166 de la Cámara Marítima o a través de su correo electrónico cámara@camaramaritima.com.

La escasez de técnicos y profesionales calificados y la necesidad de mejorar el clima de negocios del país, constituyen dos de los principales problemas que debe resolver Panamá para alcanzar las metas planteadas en la estrategia marítima nacional de lograr un óptimo aprovechamiento del potencial marítimo del país y convertirlo en centro logístico de las Américas.

El conversatorio tendrá como panelistas a Surse Pierpoint, gerente general de Colon Import & Export, S.A., de la Zona Libre de Colón; Edwin Solís, gerente general de 3PL, Panamá Pacífico, subsidiaria del operador logístico más grande de Venezuela; Juan Carlos Salas, gerente de Recursos Humanos de Hutchison Port Holdings Panamá; Luciano Fernández, gerente general CMA-CGM, tercera línea naviera de porta contenedores del mundo; René Quevedo, representante de la Mesa de Recursos Humanos de la Estrategia Logística Nacional MICI/BID, y Elías González, director nacional de Educación Profesional Técnica del Ministerio de Educación.

Magnitud del problema

La insuficiencia de personal calificado para satisfacer las necesidades del creciente desarrollo de Panamá no solo ha venido afectando al sector marítimo y logístico, sino a otras actividades. En la edición del 27 de junio de 2013 de la revista marítima Fairplay, el gerente de American President Line (APL), Efraín Osorio, subrayó la necesidad de “avanzar hacia el mejoramiento de la calidad de los profesionales marítimos, porque tenemos dificultad en reclutar personal en todas las áreas de negocios: comercio, finanzas y técnicos”.

Asimismo, el presidente y director general de Panama Canal Railway Company (PCRC), había señalado la urgente necesidad de formar personal calificado para satisfacer la demanda del hub logístico y marítimo del país, apuntando que la escasez ha desatado un canibalismo entre empresas que se disputan este personal, lo cual ha impulsado la movilidad laboral y afectado la productividad en áreas críticas de las operaciones portuarias y ferroviarias” (El Boletín, 15 de julio de 2013).

Consciente de esta realidad, que se hará más grave en la medida en que el Canal ampliado inicie operaciones, el Presidente de la Cámara Marítima, Willys Delvalle, ha venido impulsando acciones concertadas para atacar el problema del escaso capital humano, tanto en la propia CMP como en el Consejo Empresarial Logístico y en la interacción con las instituciones que conforman el Gabinete Logístico.

Por otra parte, en las mediciones de competitividad del sector logístico realizado por el Banco Mundial y el Foro Económico Mundial, Panamá registra debilidades que están referidas a su deficiente capital humano, como son capacidad para innovar, calidad de las instituciones de investigación y gastos en investigación y desarrollo.

En los encuentros celebrados con los tres principales candidatos a la República en las elecciones que se realizarán el 4 de mayo de 2014, la Cámara Marítima también ha planteado la necesidad que en sus respectivos planes de gobierno incluyan la formación de los recursos humanos que requiere el actual y futuro desarrollo marítimo y logístico de Panamá.

Ayudará a las operaciones de la vía interoceánica

Honduras promovió en el IX Foro Económico Mundial para Latinoamérica sus planes de construir un canal seco que conecte puertos de sus costas en el Atlántico y el Pacífico, lo que presentó como un proyecto “complementario” al Canal de Panamá.

Posible ruta.

El presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, habló del proyecto sin ofrecer cifras de inversión por no tenerlas disponibles, durante una intervención no anunciada durante la sesión de clausura del foro, celebrado en un hotel ubicado a orillas del Canal de Panamá del lado del Pacífico.

“Honduras está trabajando en el desarrollo de dos megapuertos, uno en el Atlántico y otro en el Pacífico, en donde tenemos espacios para barco Postpanamax, pero para unirlos estamos trabajando en lo que llamamos un ‘canal seco’”, dijo el mandatario.

Aclaró que el proyecto está aún en la etapa de estudio de factibilidad, encargado hace “tres o cuatro años” a una empresa británica, que no identificó y que “está por” entregarlo al Gobierno hondureño.

El canal seco uniría al Puerto Castilla, en el Atlántico, con el de Amapala, en el Pacífico, y además de una autopista pueden llegar a incluir un gasoducto, trenes de carga y de personas, en un proyecto que es “un complemento al Canal de Panamá”, añadió Hernández al ser preguntado por los periodistas sobre el asunto.

El gobernante hondureño reveló que durante su estancia en Panamá ha pedido al administrador de la vía interoceánica panameña, Jorge Quijano, que reciba a una comisión de alto nivel hondureña para explicarle el proyecto.

“Serían dos infraestructuras diferentes (…) obviamente nos tenemos que complementar”, más en un entorno globalizado que impulsa el tránsito de barcos y mercaderías y en el que la ampliación del Canal de Panamá no será suficiente, explicó el gobernante.

El Canal de Panamá, que cumplirá 100 años de operaciones en agosto próximo, “se está expandiendo pero aun así existe un enorme potencial para Centroamérica, para Mesoamérica diría yo, en el sentido de que tenemos partes bastante angostas por las que con facilidad podemos mover carga, contenedores de un océano a otro”, añadió.

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció la realización del Segundo Congreso Internacional de Mantenimiento en el que participarán expertos de Estados Unidos, América Latina y Europa, y que se llevará a cabo los días 27, 28 y 29 de agosto, en el marco del Centenario de la vía interoceánica.

El congreso que en esta versión se desarrolla bajo el lema “La Inversión en Mantenimiento: Clave para la Competitividad y la Sostenibilidad”, contará con la participación de expertos en mantenimiento e ingeniería, quienes expondrán sus conocimientos y experiencias en la formación de una cultura de la previsión.

Las exposiciones tratarán tres ejes temáticos: confiabilidad y control de la condición de activos, mantenimiento de infraestructuras civiles y gerencia de mantenimiento.

“El congreso a celebrarse este año, en el marco de nuestro centenario, adquiere una relevancia muy especial, razón por la cual hemos redoblado esfuerzos para traer a los más importantes expositores internacionales conocedores del tema”, dijo el administrador Jorge Luis Quijano. Agregó que el programa incluye un eje dedicado al mantenimiento de infraestructuras civiles, algo novedoso en este tipo de congresos, los cuales generalmente se enfocan en mantenimiento de equipos.

El encuentro contará con la participación de 24 renombrados profesionales internacionales que expondrán temas en diversos campos del mantenimiento y la ingeniería, cuyas tendencias profundizarán sobre aspectos novedosos en la formación de una cultura del mantenimiento en Panamá y el mundo. Este año se recibirá a expositores que expondrán casos de estudio, basados en experiencias profesionales.

También habrá demostración de tecnologías y productos en el área de exhibición comercial donde durante los tres días permanecerán unos 40 pabellones.

El congreso contará, además, con una gira técnica durante la cual los participantes podrán ver un overhaul en las Esclusas de Miraflores, y apreciar los trabajos de mantenimiento de cámara seca y alcantarillas.

El Canal de Panamá decidió organizar este segundo congreso como una forma de aportar su experiencia en los temas de mantenimiento, los cuales contribuyen a mejorar la confiabilidad, productividad y rentabilidad de las empresas, siendo la vía interoceánica un vivo ejemplo de ello, pues luego de 100 años continúa dando sus frutos tal y como el primer día, puntualizó el administrador Quijano.

La resolución del Consejo de Gabinete de Panamá acordó “… la celebración de un Contrato que otorga en concesión un área total de 73 hectáreas (2,468.729 m2) que comprende un área de fondo de mar de 59 hectáreas. (8,957.781 m2), área de playa de 12 hectáreas (3,310.883 m2) y área de ribera de mar de 1 hectárea (200.065 m2), ubicada en Puerto Armuelles, distrito de Barú, provincia de Chiriquí.

La concesión es por el término de veinte (20) años a favor de la sociedad Astimax Panamá, S.A. representada por Frank León Ponte.”

El área concesionada será utilizada para la construcción, instalación y operación de un astillero de mantenimiento y reparación de buques Panamax, Post Panamax y buques graneleros de 150 mil a 170mil toneladas.

Como contraprestación de la concesión, la Autoridad Marítima de Panamá al término de los 20 años habrá recibido de Astimax Panamá “la suma de $26 millones”.

A pesar de que la competitividad es bien recibida por los representantes de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), funcionarios de la institución aseguraron estar pendientes de los estudios que realiza Nicaragua para la construcción de una vía interoceánica en el país centroamericano.

Ruta del Canal de Nicaragua.

El gerente de la Sección de Mercadeo, en la Oficina de Investigación y Análisis de Mercado de la Autoridad del Canal de Panamá, Oscar Bazán, aseguró que no hay nada en concreto en estos instantes y que sólo pudieran estar realizando estudios para la posibilidad de construir una vía acuática a través del país centroamericano.

Sostuvo que son seis rutas que están bajo estudios, pero aún no hay ninguna decisión. Sin embargo, se conoce que la del río San Juan es la más viable.

“Sabemos que hay personal del gobierno chino trabajando”, aseguró Bazán, quien se refirió a que sólo se realizan estudios geológicos y geotérmicos.

Las declaraciones de Bazán se dieron en el marco de los Viernes Académicos de la Asamblea Nacional en la que se trató el tema “Presupuesto, Proyecto de Ampliación del Canal y análisis sobre posible canal de Nicaragua”, en la que participó también el Ing. Juan Wong, de la Oficina de Capacidad de la ACP.

Cabe señalar que Bazán es un especialista con más de 30 años de experiencia en la industria naviera y de transporte marítimo, quien ha desempeñado cargos a nivel de gerencia en diversas empresas de gran renombre internacional.

Recientemente, el presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, y el dueño de la concesionaria china HKND, Wang Ji, ratificaron la voluntad de iniciar la construcción de un canal interoceánico a finales del presente año.

Por su parte, el Ing. Juan Wong, de la ACP, dijo que las obras de la ampliación del Canal de Panamá estarán listas para diciembre de 2015 y que las 293,000 toneladas de acero que necesitan las esclusas se podrían levantar 39 torres Eiffel de París.

De acuerdo con su exposición a los colaboradores de la Asamblea Nacional, la ampliación traerá mayores beneficios económicos para el país.

Wong se refirió que los buques Post Panamax no tendrán problema de tránsito por la altura, el ancho ni el calado, aunque reconoció que sí hay busques que exceden la altura, pero que estas navieras, al programar las rutas por el istmo, enviarían naves que no conllevarían complicaciones a la hora de transitar por la importante vía interoceánica.

En la industria marítima existe “una importante demanda de mano de obra profesional de carreras marítimas vinculadas a las áreas de gestión logísticas, industrias marítimas auxiliares y en el área de ciencias de mar”, dijo el rector de la Universidad Marítima Internacional de Panamá (UMIP), Ingeniero Víctor Luna Barahona.

Las declaraciones del rector Luna Barahona se dieron durante el acto de clausura del Programa de Orientación 2014 de la UMIP. Destacó que antes “no había tantas oportunidades de desarrollo profesional como las que existen hoy, y que allí están para que con decisión, coraje y empeño ustedes las tomen cuando sea el momento indicado”.

Hay demanda de oficiales de marina mercante.

Por otro lado, manifestó el rector Luna Barahona, en el pasado no era posible que un oficial de la marina mercante panameña accediera a una plaza de trabajo en la flota marítima europea. Sin embargo, hoy si es posible, debido a que la UMIP fue certificada por la Inspectoría Marítima de Bélgica -Belgium Maritime Inspectorate- (BMI) como centro de formación marítima.

La certificación, que convirtió a la UMIP en la única universidad fuera de Bélgica en ser certificada,  permitirá que los cadetes en embarque, después de su tiempo de mar, puedan ofrecer sus servicios como oficiales de marina mercante en buques con bandera de la Comunidad Europea.

En Panamá

Un estudio de Oxford Business Group analiza el impacto que la inversión pública ha tenido sobre el sector de tecnologías de información y comunicación, impulsando la llegada de empresas internacionales que quieren aprovechar el potencial del sector pero se encuentran algunas barreras, como la escasez de mano de obra calificada.

“…durante los últimos tres años el gobierno ha invertido $330m anualmente en proyectos de TIC tales como la expansión nacional del acceso a internet, una revisión del sistema gubernamental de contabilidad interna y varias iniciativas de e-gobierno, incluyendo Panamá Tramita…”.

“…las deficiencias del recurso humano suponen un desafío al constante desarrollo y modernización del sector. Algunas multinacionales que han establecido oficinas en el país se han frustrado por la escasez de talento, reconociendo que el inglés no se habla de forma extensa y que las universidades con programas de TIC están varios años por detrás de sus pares europeos y norteamericanos.”

El acuerdo alcanzado en marzo entre la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC), para el reinicio de los trabajos de expansión de la vía acuática, será puesto a prueba con la entrega de las compuertas del tercer juego de esclusas en febrero de 2015.

Así lo confirmó el subadministrador de la ACP, Manuel Benítez, tras la inauguración en la capital panameña del XXII Congreso Internacional de Prácticos, en el que participaron unos 300 delegados de 54 países, quienes intercambiaron experiencias sobre temas tecnológicos y de seguridad marítima.

La llegada de las compuertas pondrá a prueba acuerdo entre ACP y GUPC.

El GUPC, integrado por la empresa española Sacyr Vallehermoso, la italiana Salini Impregilo, la belga Jan de Nul, y la panameña Constructora Urbana, S.A, había suspendido las obras de ingeniería para exigir a la ACP el pago de $1,600 millones por sobrecostes en imprevistos.

Benítez dijo que “básicamente, el contratista tiene que terminar las esclusas a más tardar el 31 de diciembre de 2015” y resolver los reclamos que existan en las últimas instancias.

Sin embargo, para ello, las nuevas compuertas tendrán que estar en Panamá a más tardar el 28 de febrero de 2015.

La fabricación de las 16 compuertas y sus componentes, con un peso total superior a las 50,000 toneladas, se realizan en las instalaciones de Polcenigo, Roveredo, Carmignano y San Giorgio di Nogaro, en Italia.

“Si GUPC no cumple con esa meta, entonces no habrá reclamo que valga”, subrayó el subadministrador. Añadió que los trabajos de expansión aún no están al 100 por ciento del ritmo necesario para concluir el tercer juego de esclusas, que permitirá el tránsito de grandes buques Pos Panamax a través de la vía interoceánica.

Benítez resaltó que la ACP podrá “usar la carta de crédito” del contrato, por $784 millones, si el conglomerado incumple con los hitos previstos en el acuerdo vigente, que está sometido a requisitos y condiciona la moratoria concedida al consorcio para culminar el proyecto.

El subadministrador señaló que la ACP ejecuta un plan de entrenamiento de pilotos que tripularán los enormes buques Pos Panamax en su tránsito por el Canal.

De hecho, se prevé la utilización de las esclusas en la vertiente del Caribe, para realizar “trabajos prácticos”, de instrucción, que serán apoyados con el uso de simuladores en la entidad canalera.

Benítez aclaró que “GUPC tiene que recuperar el tiempo perdido y darnos (a la ACP) un cronograma más específico y oficial”, de cuándo entregará a Panamá las nuevas instalaciones.